認知症専門外来

はじめに

  もともと知的には何の問題もなく生活できていた人が、脳のダメージによって
知的な機能が低下したままの状態になることを認知症といいます。

  認知症になると、ちょっと前のことが思い出せなくなったり、ものの名前が出て
こなかったり、見えてはいるがそれが何だかどのように使うものなのか思い出せ
なくなったりといったことなどがおこります。

  そうすると、それまで何の問題もなくできていた買い物、掃除や洗濯ができなく
なったり、仲間づきあいができなくなったり、元気がなくなったりと、毎日の生活に
様々な問題が生じてきます。

  そうした問題は、本人では解決できないことも多く、家族の介護負担となり
ます。

  認知症は、薬による治療やデイケアの利用、本人とのかかわり方により介護
負担を軽くすることが可能です。

認知症の症状とは？

  認知症の症状は、記憶や物事を認識したり判断したりする機能の障害などの
中核症状と抑うつ、徘徊、不眠などの周辺症状（精神症状）に分けて説明されます。

  中核症状の主なものは、記憶障害、見当識障害、失語、失認、失行、判断
力の障害、理解力の障害などがあげられます。

例えば、以下のようなものです。

新しいことを覚えられない
ちょっと前に起きたことを思い出せない
今日の日付がわからない
今、自分がどこにいるのかわからない
話そうとしても言葉が出ない
ものの名前が出てこない
見えてはいるが、そのものが何であるか分からない
服の着方が分からない
道具の使い方が分からない
日常的にできていたことができない（買い物、料理、掃除、洗濯など）
高価なものを何回も買う

  周辺症状（精神症状）の主なものは、抑うつ、徘徊、幻視・幻聴、妄想、
不眠、昼夜逆転、暴言、暴力、介護への抵抗、不潔行為、異食行動などがあげられます。

例えば、以下のようなものです。

元気がない
なにもしようとしない
うろうろと無目的に歩き回る
無目的に家を出ようとする
実際にはいないが、虫が這っているという
実際にはいないが、子供が座っているという
実際にはいない人の声がするという
見つけられない財布を盗まれた決めつける
何もないのに嫌がらせをされていると決めつける
何日もほとんど寝ない
昼には寝ていて夜起きて朝だという
家族や近親者などをののしる
暴力をふるう
何日も同じ服を着ている
着替えさせようとすると抵抗する
ティッシュペーパーなど食べ物以外のものを食べる

  このように、認知症には様々な症状があり、症状のあらわれ方も人それぞれ
です。
  そして、認知症は、様々な症状が一度に起きていることも多くあります。また、
以上のような症状は認知症とは他の原因から起こっていることも多いため、
その診断には、高度な専門知識が必要です。

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